Mysteriet med Formosa Oolong

Jag var på Bagel Street häromveckan och åt (föga chockerande) en bagel tillsammans med en vän. Bland deras temeny ser jag en burk med Formosa Oolong. Det är första gången jag har sett FO på ett café. Länge utgjode FO det enda oolongteet som gick att hitta i vanliga tebutiker och Annelie Jordahl på DN skrev för några år sedan en lyrisk krönika om Formosa Oolong.

Mycket har hänt sedan dess och oolongte är på frammarsch i Sverige. Men fortfarande är FO det första oolongteet som många kommer i kontakt med. Underligt då att Formosa Oolong är ett så extremt anonymt och underligt te.

FO är ett mörkt oolongte med medelstora, orullade blad. En oxideringsgrad på kanske 50%. Formosa Oolong - oolongte från Taiwan, med andra ord. Men taiwaneserna själva föredrar ljusa, rullade oolonger (oxideringsgrad 10-30%) från platser som Li-Shan, A-Li-Shan, Shan-Li-Shi och Tung Ting, eller det lättoxiderade men orullade Pouchong, samt varianter av Ti Guan Yin.

Det enda mörka, orullade oolongteet som taiwaneserna själva är stolta över är Bai Hao (Oriental Beauty) som oxideras till runt 70% och vars blad för de allra bästa kvalitéerna ska vara bitna av en viss insekt. Inget te man lätt åstadkommer med andra ord.

Formosa Oolong kommer ofta med olika titlar vid namnet och bland denna uppsjö av subjektiva attribut förekommer bland annat:

Fine
Choice
Choicest
Fancy
Extra Fancy
Super Fancy
Fanciest

Men man får fortfarande aldrig någon information om vad det egentligen är för te. Är det lägre kvalitéer av Bai Hao, som inte höll måttet för att bli Bai Hao? Eller är det något helt annat? Vilken region odlas det i? På vilken höjd (odlingshöjden är extremt viktig för taiwaneser)? Vilken är oxideringsgraden? Kort sagt, vad är egentligen "Formosa Oolong"?

Jag misstänker att tebutikerna som säljer det inte vet det heller.