En vägvisare till japanska tekannor

Tebloggaren har ägnat längre stunder de senaste dagarna åt att längtansfullt beundrande titta på tekannor på nätet. Det finns något väldigt betryggande och trivsamt över en tekanna. Särskilt när utbudet av tekannor på denna planet är så stort att varje person kan hitta kannor som resonerar perfekt med ens smak när det gäller material, form och färg.

För en teentusiast kan det kännas alldeles rätt att ha olika sorters kannor till olika sorters te. Eller för olika teregioner. En elegant, engelsk porslinskanna - eller varför inte en silverkanna, om man har bra arvegods? - till indiskt Darjeeling och Assam. En rymlig Gaiwan med lock för kinesiska teer. En liten lerkanna till taiwanesiska oolonger. Och, förstås, en japansk tekanna för Sencha, Genmaicha, Gyokuro och våra andra japanska vänner.

Yokode Kyusu

Dessa keramiktekannor rymmer ofta 3-4 dl te och har ett stadigt, ihåligt handtag som för högkvalitativa Yokode Kyusu ska vara exakt vinkelrät mot hällpipen. Det sägs att leran innehåller mineraler som tar bort bitterhet från teet.

De billigaste Kyusu jag har hittat är från Hibiki-an, där det går att få en enkel, fabrikstillverkad variant för lite drygt 180 kr, inklusive frakt.

Handtillverkade Kyusu är de mest prisade och ligger ofta i en dyrare priskategori; 400-800 kr.

Gray-Seddon har Kyusu i mellanprisklassen; runt 450 kr exklusive frakt. Japanska Tokoname Teapot har ett nästan otroligt stort utbud i alla prisklasser, men beställningsprocessen är något omständigare. Artistic Nippon har mycket vackra Kyusu för runt 700 kr exklusive frakt.

Andra japanska keramik/porslinstekannor är Ushirode Kyusu, som har handtag på motsatta sidan hällpipen som våra vanliga västerländska tekannor, och Dobin, som har handtaget ovanför locket, ungefär som en klassisk kokkanna som man brukade ha på spisen förr.

Tetsubin

Dessa tunga järnkannor är vad de flesta förknippar med japanska tekannor. Ursprungligen användes de för att koka upp vatten direkt på spisen och inte för att brygga te i men de övergick sedan till att istället bli bryggkärl. Då började man glacera eller emaljera insidan för att skydda den från rost, och glacerade Tetsubin bör inte användas på spisplattor.

Tetsubin är kända för att hålla värmen bra, även om porslinstekannor kan tävla ganska bra med dem i det avseendet. Om ens Tetsubin har järnhandtag är det värt att investera i en tjock tehandduk (om man nu inte vill använda en vanlig grytlapp) för att svepa om handtaget när man ska lyfta den varma kannan.

Till skillnad från Kyusu brukar Tetsubin vara relativt enkla att hitta i Sverige. Kedjor som Bönor och Blad brukar ha flera modeller; både de "tillplattade", de medelhöga, de ovala höga och de med rakare sidor. Tyvärr brukar Tetsubin vara dyra, både i tebutiker och på nätet. 600 kr upp till 2000 kr är inte ovanligt. Den billigaste Tetsubin jag har hittat på nätet låg på runt 300 kr.

Holy Mountain Trading Company har ett brett utbud av Tetsubin i den undre delen av prisintervallet, och har dessutom ryktet att ha utmärkt te.

När man köper Tetsubin är det vanligt att man antingen får med sig eller får möjligheten att köpa till 2-4 trevliga, matchande järntekoppar.

Raku

Raku är inte en tekanna per se, så jag ska inte gå in på den särskilt djupt, utan den skål som används för att bereda Matcha (pulveriserat grönt te) i den japanska teceremonin. En handrummad och hantverksglacerad Raku är oftast ruskigt dyr (vi talar om +600 kr för en skål) men för en japansk temästare gäller inget annat än perfektion och hundraåriga traditioner. För den vanlige Matcha-entusiasten duger oftast en något mindre upphöjd skål.

Men om jag inte är i Stockholm? - En inköpsguide

Det finns tebutiker - eller butiker med löste - i de allra flesta orter med över 5000 invånare. Visst går det alltid att köpa en påse Twinings löste i närbutiken men jag skulle alla gånger stödja en självständig butik. Utbudet i den standardmässiga tebutiken börjar långsamt breddas. Från att bara ha varit svart te - kanske med någon enstaka variant av smaksatt grönt - har de flesta butiker idag teer som Sencha, Genmaicha och Pai Mu Tan.

Men detta kommer knappast att tillfredsställa tesnobben. Även i städer som Malmö, Lund och Göteborg kan det vara svårt att hitta Wuyi-oolong, Baozhong eller Luan Gua Pian. Det finns flera trevliga tebutiker för den som nöjer dig med ett förstärkt standardutbud (Tehuset Java i Lund, t.ex, eller Camellia i centrala Göteborg). Men den som vill ha ett rikare utbud av rena gröna och svarta teer, oolong och vitt te finner sig ofta tvingad att söka sig till nätet och möts då av hundratals olika sajter som alla påstår sig ha det bästa teet. Ofta är en tesajt bra på en eller två genrer men måttlig på de andra. Jag tänkte försöka ge en guide som speglar de rekommendationer som förekommer bland tekonässörerna på nätet. Så, vad vill ni ha?

Grönt japanskt te

- http://www.o-cha.com/
- http://www.denstea.com/ (kan skicka till Europa efter förfrågan)

Grönt kinesiskt te

- http://www.teaspring.com/
- http://www.sevencups.com/

Oolongte

- http://www.houdeasianart.com/ (dyr, men sägs ha väldigt hög kvalité)
- http://www.shanshuiteas.com/
- http://www.jingteashop.com/

Svart te (neutralt och smaksatt)

- http://www.uptontea.com (bra balans på pris och kvalité i de flesta genrer)
- http://www.palaisdesthes.com
- http://www.specialteas.com/

Pu-er

- http://www.houdeasianart.com/
- Yunnan Sourcing LLC (på Ebay)
- http://teamasters.blogspot.com/ (se sektionen "Chinese Teas and Ware")

Hos många av dessa kan man köpa provsmakningsförpackningar för att lättare bestämma vilka teer man vill köpa större mängder av, och ett par av dem har även värdefull information om vilken säsong teet är skördat i (t.ex. sommar 2007 eller vår 2008) så att man vet att det inte har tappat smak av lagring.

Tebeställning från SpecialTeas

I takt med att min mage återigen har kunnat tåla te har mitt teförråd börjat sina. Särskilt när det gäller kinesiskt svart och grönt te (jag har bara en bryggningsmängd kvar av mitt kära Golden Yunnan, t.ex). Jag blev rekommenderad Golden Monkey som ett gott kinesiskt svart te, och beställde en större mängd av detta samt några provsmakningsförpackningar av andra teer från http://www.specialteas.com

För att ge er en glimt av vad ni kan vänta er för recensioner i Tebloggen den närmaste månaden så beställde jag:

* Darjeeling Puttabong FTGFOP1 First Flush (lättoxiderat svart)
* Formosa Pouchong (lättoxiderat oolong)
* China Clouds and Mist Organic (grönt)
* China Tongyu Mountain Green (grönt)
* China Golden Monkey (Fujian) (svart)
* China Emperors Red (Fujian) (svart)

Inget pu-er, inget vitt te och inget gult te den här gången heller, alltså. Nå, jag lovar att jag ska beställa gult te senare i vår. Pu-er-fantaster hänvisas åtminstone fram till sommaren till några av alla de fantastiska engelskspråkiga bloggar som brinner för just pu-er (another tea blog och teamasters blog, för att nämna två). När det gäller vitt te får vi se. Jag tycker ju tyvärr inte att vitt te är så spännande, men om någon har ett tips på ett vitt te jag borde prova är ni mycket välkomna att lämna en kommentar.

Ett litet Earl Grey-experiment

Det senaste året har jag ägnat en viss ansträning åt att hitta mitt perfekta Earl Grey. Det behöver inte vara allas perfekta Earl Grey, men det som passar mina smaklökar bäst. Jag har testat Darjeeling+bergamott, Ceylon+bergamott, Yunnan+bergamott, Assam+bergamott och Keemun+bergamott. Jag har märkt att jag föredrar ett Earl Grey med ganska mild bergamottsmak och en kraftig, uttalad tesmak. Gärna lite jordiga/rökiga nyanser. Det finns gott om blandningar med Earl Grey och Lapsang (i bland också med jasmin i), så idag när jag skulle använda upp de sista skvättarna av min provsmakningsförpackning av Earl Grey Supreme från Upton Tea Imports bestämde jag mig för att försöka själv.


Den här gången blev det Earl Grey + lite högkvalitativ Lapsang från Chaikhana + lite Assam Golden Tips från Chaikhana. Resultatet - riktigt trevligt. Fylligt, mjukt, lite jordigt/rökigt med en efterton av bergamott. När jag kommer tillbaka till Stockholm tror jag att jag ska köpa bergamottolja och blanda med ett Yunnan av mediumkvalité, och kanske lite Keemun. Det har potential.

Terecension - Green Tea "Smoked" Songzhong

Jag köpte det här teet i en liten kinesisk tebutik i den mysiga saluhallen ByWard i Ottawa. "Green Tea Smoked Songzhong" stod det på etiketten. Teet luktade inte särskilt rökt, men eftersom jag länge varit nyfiken på ifall det alls existerar rökta gröna teer (eller ifall rökningen förvandlar dem till något som bättre beskrivs som oolong eller svart te) bestämde jag mig för att prova.

Teet är vackert med hela, välplockade knoppar. Det såg ut som ett typiskt "dansande te" (som ställer sig vertikalt på bottnen och vid ytan om man brygger det i glas) så jag bryggde det i glas. När man brygger te i glas (eller skål) och gör det såpass sällan som jag så är det oundvikligt att man tuggar i sig en hel del teblad. Lyckligtvis var Songzhong-bladen milda, helt utan bitterhet, och smakade i princip som resten av teet.

Teet, ja. Det skulle förmåna mig något oerhört ifall det faktiskt är rökt för jag kan inte identifiera annat än mycket svaga rökta toner. Visst finns det ett litet drag av Gunpowder i det, men det överskuggas helt av de andra nyanserna. Teet börjar med en inledande, svagt gräsig sötma och en mycket lätt robust, jordig ton. Sötman växer efter hand till en blommig ton som först känns lite rosig men som sedan får ton av jasmin. Sista slurken ner till tredjedelen (se decemberinlägget om att brygga te i glas) hade den lätt aprikosaktiga touch som ett starkt bryggt vitt/grönt te kan få.

Andra bryggningen påminde mycket om den första med något mildare toner. Tredje bryggningen följde i samma mönster, medan aprikostonerna förstärktes till bekostnad av de blommiga tonerna i den fjärde bryggningen.

Jag förnekar inte att japanska gröna teer i snitt tilltalar mig mer än kinesiska diton men Songzhong är ett mycket trevligt te. Komplext och smakrikt men ändå milt (frånvaro av bitterhet är en förutsättning för att brygga i glas, eftersom man brygger teet så länge). Jag ska leta efter ett motsvarande grönt te som är lättare att få tag på för er som läser Tebloggen och inte har Ottawa inpå husknuten.